"Il sale della terra" by Ligabue: new single & video

New in Italian music:

Ligabue was one of the first Italian artists I discovered when I started learning Italian so I'm always eager to check out his newest releases.

The album Il sale della terra (The salt of the earth) releases November 26.  In the meantime, enjoy the title single which conveniently has the lyrics incorporated directly into the video for us language learners. You can also check out my (rough) English translation side-by-side with the original lyrics below the video.



(For more Liga news check out his official website)

Siamo la sorpresa dietro i vetri scuri  Siamo la risata dentro il tunnel degli orrori  Siamo la promessa che non costa niente  Siamo la chiarezza che voleva molta gente.  Siamo il capitano che vi fa l'inchino  Siamo la ragazza nel bel mezzo dell'inchino  Siamo i trucchi nuovi per i maghi vecchi  Siamo le ragazze nella sala degli specchi.  Siamo il culo sulla sedia, il dramma, la commedia,  il facile rimedio  Siamo l'arroganza che non ha paura  Siamo quelli a cui non devi chiedere fattura.  Siamo....... il sale della terra!  Siamo....... il sale della terra!  Siamo l'opinione sotto libro paga  Siamo le riunioni qui nel retro di bottega  Siamo le figure dietro le figure  Siamo la vergogna che fingiamo di provare.  Siamo il culo sulla sedia, la farsa, la tragedia,  il forte sotto assedio  Siamo la vittoria della tradizione  Siamo furbi che più furbi di così si muore.  Siamo....... il sale della terra!  Siamo....... il sale della terra!  Siamo la freddezza che non ha paura  Siamo quel tappeto steso sulla spazzatura  Siamo la Montblanc con cui ti faccio fuori*  Siamo la risata dentro il tunnel degli orrori.

We are the surprise behind the dark glass We are the laughter inside the tunnel of horrors We are the promise that doesn't cost a thing We are the clarity that many people want We are the captain that bows at you all We are the girl in the middle of a curtsy We are the new tricks for the old magicians We are the girls in the room of mirrors We are the ass in the chair, the drama, the comedy, the easy remedy We are the arrogance that has no fear We are the ones that you needn't ask an invoice from. We are……. the salt of the earth! We are……… the salt of the earth! We are the opinion that's on the payroll We are the meetings in the back room of the store We are the figures behind the figures We are the shame that we fake feeling. We are the ass in the chair, the farce, the tragedy, the fort under siege; We are the victory of tradition We are clever, any cleverer and you’d die. We are……. the salt of the earth! We are……… the salt of the earth! We are the coldness that has no fear We are the rug laid out over the trash We are the Mont Blanc pen with which we do you in* We are the laughter inside the tunnel of horrors.

*I'm not sure, but I think this refers to a Mont Blanc brand pen so I translated it as such.

Interested in hearing more Ligabue?  Listen to Il Sale della Terra and the rest of the album "Mondovisione" in the post here or check out the music player in the sidebar to the right!

Buon Ascolto!
Happy Listening!

-Alex

Neffa - Quando Sorridi: Song Meaning, Lyrics & Present Tense Italian Verbs

The upbeat tune and the simple, straightforward lyrics make Neffa's Quando Sorridi (When you smile) the perfect song to work on your Italian pronunciation as well as see the simple present tense of some common Italian verbs in use.

First, familiarize yourself with the song using this video which includes the lyrics:

(As always, I recommend singing along when you can! It will improve your pronunciation, cadence, and rhythm  so you sound more natural, plus it will help commit vocabulary and expressions to memory!)

Now, let's take a look at the verbs in the song, all of which are in the simple present tense or the infinitive (the unconjugated form of the verb, roughly corresponding to "to + verb" in English and ending in -are, -ere or -ire in Italian.)

I've underlined verbs in the simple present tense... for each:

1. What is the infinitive form? 
2. Is it a regular or irregular verb? 
3. What is the subject of the verb? (Remember, in Italian the subject is rarely expressed with the subject pronoun, and most often determined by the verb ending!)



Need to review some of these concepts?  Try: {How Italian Verbs Work}

Ognuno ha un peso da portare con sé 

non dirmi che tu non lo sai 

Ma più ci pensi e più succede che poi 

finisce che non ce la fai 

Sospesi in volo su una grande giostra al suono della musica 

giriamo io e te 

giriamo io e te 

La stessa vita così amara qualche istante fa 

se solo tu vuoi poi diventa più dolce che mai 

Non lo sai che quando sorridi 

è un attimo 

E così i pensieri più tristi 

svaniscono 

A che serve farsi la vita difficile 

se alla fine è già complicata così com'è 

Ognuno ha un po' amore dentro si sé 

non dirmi che tu non ce l'hai 

Ma più ne chiedi e più non serve perché 

dipende da quanto ne dai 

E poi lasciarti andare fino in fondo alla tua solitudine 

se è quello che vuoi 

se è quello che vuoi 

Ma finché al mondo c'è qualcuno che ci tiene a te 

ricorda se puoi quello è il bene più grande che hai 

Non lo sai che quando sorridi 

è un attimo 

e così i pensieri più tristi 

svaniscono 

a che serve farsi la vita difficile 

se alla fine è già complicata così com'è (x3)

Thanks to angolotesti.it for the song lyrics!

Compare your answers to my list of verbs (complete with the full present tense conjugations and meanings) here:

The Simple Present Tense: I Verbi di 'Quando Sorridi" da Neffa
(link opens PDF on Google drive)

Now, listen to the song again- paying close attention to the verbs.  Do you have a better idea of what is being said and who the singer is "talking" to?

Now let's look at my rough translation of the lyrics in English.  Once you've read through them, listen to the song again and see if you can associate the Italian words with the English translation.  In some cases, you'll see that they correspond word for word, in other cases, the wording changes quite a bit.  Do you agree with the translation?  Anything you would have translated differently?

Neffa- Quando Sorridi Lyrics in English:

Everybody has a weight to carry along
Don't tell me that you don't know
But the more you think about it, the more it happens that
It ends up that you can't handle it.

Suspended on a big merry-go-round to the sound of the music
You and I go around
You and I go around
The same life, that was so bitter just a second ago
becomes sweeter than ever if you just want it to…

Don't you know that when you smile
It takes just a second
And all you're saddest thoughts
Disappear
What's the point of making life difficult
When it's already complicated enough, just as it is

Everybody has a bit of love inside themselves
Don't tell me that you don't have it.
But the more you ask for it the more it doesn't work because
It depends on how much of it you give.
And then you let yourself go to the very depths of your loneliness
If that's what you want
If that's what you want
But as long as in the world there is somebody who cares about you
Remember if you can, that that's the biggest asset you have.

Don't you know that when you smile
It takes just a second
And all you're saddest thoughts
Disappear
What's the point of making life difficult
When it's already complicated enough, just as it is.

Is the song a little clearer?  More meaningful?  What is the message of the song?  Do you agree with it?

To me, the song is a simple reminder that how you react to situations and events in life is important and choosing to smile is a powerful way to instantly improve everything. Life can be difficult at times, but remembering what really counts can provide a little perspective and make even life's complications more enjoyable.

So, keep pressing play.. and Sorridi!

-Alex

*At the time of posting, this song was not available on amazon.com (where I generally buy all of my music) but they do have another, recent Neffa hit: "Molto Calmo" which I also recommend!

Song Lyrics and meaning: L'essenziale by Marco Mengoni

..

L'essenziale can be found on the 2013 album #prontoacorrere.

If you follow the Italian music competition, Sanremo, then you already know that the 2013 winner in the "Campioni" category was Marco Mengoni with his song "L'essenziale." What you may not know, however, is all the lyrics to the song and/or what they mean so let's watch a video of the song with the lyrics included. If you can, listen several times and sing along when you feel ready.

Now that you're familiar with it, let's look at the text all at once:

Sostengono gli eroi
"se il gioco si fa duro,
è da giocare!"
Beati loro poi
se scambiano le offese con il bene.
Succede anche a noi
di far la guerra e ambire poi alla pace
e nel silenzio mio
annullo ogni tuo singolo dolore.
Per apprezzare quello che
non ho saputo scegliere.

Mentre il mondo cade a pezzi
io compongo nuovi spazi
e desideri che
appartengono anche a te
che da sempre sei per me
l'essenziale.

Non accetteró
un altro errore di valutazione,
l'amore è in grado di
celarsi dietro amabili parole
che ho pronunciato prima che
fossero vuote e stupide.

Mentre il mondo cade a pezzi
io compongo nuovi spazi
e desideri che
appartengono anche a te.
Mentre il mondo cade a pezzi
mi allontano dagli eccessi
e dalle cattive abitudini,
torneró all'origine,
torno a te che sei per me
l'essenziale

L'amore non segue le logiche
Ti toglie il respiro e la sete.

Mentre il mondo cade a pezzi
io compongo nuovi spazi
e desideri che
appartengono anche a te.
Mentre il mondo cade a pezzi
mi allontano dagli eccessi
e dalle cattive abitudini,
torneró all'origine,
torno a te che sei per me
l'essenziale

Text provided by angolotesti.it (they're my favorite resource for the lyrics to Italian songs!)

What words do you recognize?  Which words don't you understand?  Using a dictionary (I almost always use wordreference.com) make a list of the unknown words.  See if you can identify which part of speech each word is (noun, verb, adjective, pronoun, preposition, etc.) For the verbs, can you tell which tense is used?  Any tenses you haven't studied yet?

Now, take a look at my rough English translation below. Note which words and phrases I translated literally and where I chose to change the wording a bit...  Can you think of other ways to word the expressions in English or do you see anything you would translate differently?


Heroes assert
“if the game is difficult,
then it’s to be played!”
Good for them then
if they mistake harm for good.
It happens also to us
to make war and then yearn for peace
and in my silence
I take away each one of your pains.
In order to appreciate what
I haven’t before known to choose.

While the world falls to pieces
I put together new spaces
and desires that
belong also to you
because you’ve always been to me
what’s essential.

I will not accept
another mistake in judgment
love is capable of
hiding itself behind loving words
that I said aloud before when
they were empty and stupid.

While the world falls to pieces
I put together new spaces
and new desires that
belong also to you
While the world falls to pieces
I move away from the excess
and from the bad habits,
I’ll return to the origin
I return to you because you are for me
what’s essential.

Now, listen to the song again.  Sometimes, I find that the mood of the song has changed once I understand the words more fully, is that the case with you?  Do you like the song any more or any less now?

Keep listening and singing along and stay tuned (pun intended) for more Song exercises... I promise, it's one of the best ways to learn a language!

Buon ascolto! 
—Alex

Where to find #prontoacorrere by country:

Mp3 album (or individual tracks): (uk) ~ (fr) ~ (de) 

CD #prontoacorrere: (us) ~ (uk) ~ (fr) ~ (de) ~ (it) ~ (es)

Cantare per imparare: Claudio Baglioni "Amore Bello"

Learning with songs: 

First, listen to the song without looking at the lyrics. Either write down or just notice the words that you recognize. What is the song about? Even if you don't understand much, can you grasp the general idea or mood?

Next, listen to the song again, this time looking at the lyrics (below).  Were you right about the words that you heard? Can you decipher more of the meaning after reading it?  Were you right about your initial thoughts? 

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Così vai via                            

non scherzare no...

domani via

per favore no...

devo convincermi però      

che non è nulla

ma le mie mani tremano...

in qualche modo io dovrò

restare a galla...                 

e così te ne vai...

cosa mi è preso adesso?

Forse mi scriverai...

ma sì è lo stesso...

Così vai via

l'ho capito sai...

che vuoi che sia

se tu devi vai...

mi sembra già che non potrò

più farne a meno                

mentre i minuti passano...

forse domani correrò

dietro il tuo treno...

tu non scordarmi mai...

com'è banale adesso...

balliamo ancora dai...

ma sì è lo stesso...

Amore bello come il cielo

bello come il giorno

bello come il mare amore...

ma non lo so dire...

Amore bello come un bacio

bello come il buio

bello come Dio

amore mio

non te ne andare...

Perché è così...

no non è giusto se è così...

se te ne vai...

se te ne vai...

Perché è così...

perché finisce tutto qui

tra poco andrai...

un lento, l'ultimo oramai...

E fare finta, che ne so

di essere matto

piangere urlare e dire no...

non serve a niente, già lo so

è finito tutto...

e se tu caso mai...

ma non mi sente adesso...

balliamo ancora dai...

ma sì è lo stesso...

Amore bello come il cielo

bello come il giorno

bello come il mare amore...

ma non lo so dire...

Amore bello come un bacio

bello come il buio

bello come Dio

amore mio

non te ne andare...

Vai via così...

no non è giusto ma è così...

sei bella sai...

sei bella sai...

Vai via così...

finisce allora tutto qui

fra poco andrai...

un lento, l'ultimo oramai…

---

Now let's look at the phrases and words that I highlighted.

andare via: 
-also-                        both mean 'to go away'
andarsene:               vai is the "tu" form of andare

a galla: afloat
restare a galla then is 'to stay afloat'

cosa mi è preso:        'what has come over me'/ 'what has gotten into me'

fare a meno di qualcosa:           'to do without something' 
farne a meno then is 'to do without the previously mentioned thing, "it"

Are there any other words or phrases that you didn't understand? Use a dictionary to look them up (I personally like WordReference)

The song meaning should be clearer, but it's ok you still don't understand everything. Keep listening and try to sing along to work on your pronunciation. The more you listen the better you'll get and the more natural it will feel, so keep pressing play. 

As always, if you have any questions, feel free to email or comment!

Happy singing!
-Alex